Livets utvikling

Trilobitt (ca. 450 millioner år) på kjedekorall. Foto: Norsk Naturarv.

Det foreligger kun indikasjoner på når livet oppsto. Første spor stammer fra Grønlands vestkyst. I 3,8 milliarder år gamle steiner er det funnet karbon som kan ha organisk opphav. Første håndfaste bevis på liv er 3,5 milliarder år gamle fossile stromatolitter (bakterier/alger) fra Vest-Australia. Stromatolittene dannet matter på havbunnen. Disse samlet opp partikler i vannet som leirepartikler. Algematten vokse over partiklene igjen og over tid vokste hele matten i høyden slik at de former store klumper.

Europas eldste fossiler er funnet i Alta. Dette er 1,9 til 2,1 milliarder år gamle stromatolitter. De beste og således mest forståelige stromatolittene er funnet i Porsanger, men disse er kun 700-800 millioner år gamle.

Stromatolitter, de store klumpene, opptrer vanlig ved Porsangerfjorden.

De første flercellete organismene ser ut til å ha oppstått for 700 millioner år siden. Siden de var bygget opp av mykt vev foreligger er fossiler av dem tilnærmet fraværende. Dagens svamper er i svært nære slektninger av disse første flercellete organismene. Fossile levninger etter svamper er sjeldne. De funnene som forekommer tyder på svampene hadde global utbredelse. Dette tyder på et artsfattig dyreliv der noen få arter utgjorde hele økosystemer som var tilnærmet like over hele kloden. Livet i prekambrium besto langt på veg av svamper, maneter og alger.

Maneter er videre en livsform som oppsto nesten samtidig med svampene og som dem har utviklet seg svært lite frem til i dag. Tidligste fossilfunn av manet er 670 millioner år gammel.

Koraller dukket først opp for 570 millioner år siden.

Det er først med den kambriske-eksplosjone at utalligge livsformerutvikler seg. Felles for tilnærmet alle sammen er utviklingen av et kalkskjelett. Dyregruppene som oppsto var pigghuder, nesledyr og armføttinger. I Norge er alle sedimentlagene sedimentene fra begynnelsen av kambrium til slutten av silur bevart og lett tilgjengelig. Dette er et naturdokument som strekker seg over 140 millioner år.

Lenker

Wikipedia: Evolution.

Film